Los futuros, también conocidos como contratos a plazo, son instrumentos financieros derivados que obligan a las partes a comprar o vender un activo subyacente, como materias primas, índices, divisas o valores, a un precio predeterminado en una fecha futura específica. Estos contratos se negocian en bolsas reguladas, como el Chicago Mercantile Exchange (CME) o Eurex, y son herramientas esenciales tanto para inversores institucionales como para especuladores que buscan gestionar riesgos o aprovechar movimientos del mercado.

Características de los futuros

Los contratos de futuros se distinguen por su estandarización, lo que garantiza liquidez y transparencia en los mercados. Cada contrato especifica el activo subyacente, la cantidad, el precio de ejercicio y la fecha de vencimiento. A diferencia de las opciones, los futuros implican una obligación para ambas partes, no un derecho. Además, los futuros se liquidan diariamente a través de un proceso conocido como "mark-to-market", donde las ganancias o pérdidas se ajustan en las cuentas de los participantes al cierre de cada jornada.

Funcionamiento y fijación de precios de los futuros

El precio de un contrato de futuros está influenciado por el precio actual del activo subyacente, los costos de almacenamiento (en el caso de materias primas), los tipos de interés y las expectativas del mercado sobre el precio futuro. Los futuros tienden a converger hacia el precio al contado del activo subyacente a medida que se acerca la fecha de vencimiento. Los operadores utilizan análisis fundamental y técnico para prever movimientos de precios y tomar decisiones informadas, aprovechando la alta liquidez de estos instrumentos.

Usos de los futuros

Los futuros tienen múltiples aplicaciones en los mercados financieros. Los inversores los utilizan principalmente para cobertura (hedging), protegiendo carteras contra fluctuaciones adversas en los precios. Por ejemplo, un agricultor puede vender futuros de trigo para asegurar un precio de venta frente a caídas del mercado. Por otro lado, los especuladores emplean futuros para apostar por movimientos de precios, buscando beneficios a corto plazo. Además, los futuros permiten diversificar estrategias de inversión y gestionar riesgos en activos volátiles como el petróleo o las divisas.

Anuncio

Riesgos asociados con los futuros

A pesar de sus ventajas, los futuros conllevan riesgos significativos. La naturaleza apalancada de estos contratos amplifica tanto las ganancias como las pérdidas, lo que puede resultar en movimientos financieros sustanciales con pequeñas variaciones en el precio del subyacente. Los operadores deben mantener márgenes suficientes para cubrir las liquidaciones diarias, y un mal cálculo puede llevar a pérdidas considerables. Además, la complejidad de los mercados de futuros requiere un conocimiento profundo y una gestión rigurosa del riesgo.

Conclusión

Los futuros son instrumentos poderosos que ofrecen oportunidades para la cobertura y la especulación en los mercados financieros. Su estandarización y liquidez los convierten en herramientas atractivas, pero su uso requiere experiencia y cautela debido a su alta volatilidad y apalancamiento. Con un enfoque estratégico y una comprensión sólida de su funcionamiento, los contratos de futuros pueden ser un componente valioso en la gestión de inversiones y riesgos.

Cualquiera que se informe sobre oportunidades de inversión se topará inevitablemente con las siglas ETF. A menudo se habla de ellos como la forma de inversión que todo el mundo entiende y que ofrece posibilidades casi ilimitadas. En principio, sin embargo, toda inversión conlleva riesgos, y esto también se aplica naturalmente a los ETF. Por lo tanto, debe obtener información detallada sobre el producto y comprenderla para cada inversión. Este artículo pretende ayudarle a ello en el ámbito de los ETF.

¿Qué es exactamente un ETF?

No es tan sencillo como parece a primera vista. La abreviatura ETF significa "Exchange Traded Funds", o en alemán: börsengehandelter Indexfonds. La traducción al alemán describe más claramente lo que es realmente un ETF. Sin embargo, para los inversores menos experimentados, el término alemán plantea más preguntas que respuestas. Veámoslo primero más de cerca.

¿En qué productos financieros invierte un ETF?

Un ETF replica un índice específico uno a uno. En muchos casos, se trata de un índice de renta variable, como el índice de referencia alemán DAX, o de un índice de renta fija. Por tanto, un ETF que replica un índice de renta variable evoluciona en función de la cotización del índice en cuestión. Éste, a su vez, evoluciona en función de la evolución de las cotizaciones de las acciones contenidas en el índice según su ponderación en el mismo. Una acción muy ponderada influye más en la cotización del índice que una acción poco ponderada. En resumen: una inversión en un ETF es una inversión en la evolución de los precios de todas las acciones contenidas en el índice.

¿Compran los inversores acciones con un ETF?

La respuesta es no. Quien invierte en un ETF, o fondo indexado cotizado en bolsa, invierte en este fondo, no directamente en los activos que contiene. Sin embargo, dependiendo del tipo de ETF, puede tener derecho a recibir dividendos. Pero incluso con un ETF, no siempre se compran todas las acciones en función de la proporción en el índice respectivo. Se distingue entre el ETF físico y el ETF sintético.

• Un ETF físico compra realmente las acciones contenidas en el índice que sigue. Esto se aplica al menos si no se trata de un índice muy grande. El índice estadounidense S&P 500, por ejemplo, contiene las acciones de las 500 mayores empresas estadounidenses que cotizan en bolsa. Una correspondencia uno a uno de este índice es correspondientemente compleja.
  Por este motivo, a menudo se realiza una selección de estos índices para un ETF, en la que se incluyen las acciones de las empresas que más influyen en la evolución del índice. La selección se optimiza de forma que las acciones puedan replicar el rendimiento del índice de forma casi idéntica. El ETF físico se considera la forma más transparente, ya que es relativamente fácil incluso para los inversores menos experimentados entender en qué activos se está invirtiendo.
• Un ETF sintético, en cambio, no compra las acciones contenidas en el índice. En este caso, el índice suele replicarse mediante contratos de intercambiar financiera con una entidad financiera. Una de las ventajas de los ETF sintéticos es su menor coste. Los principales costes residen en la celebración de los contratos de permuta financiera con la entidad financiera, mientras que un ETF físico incurre en costes de transacción por la compra y venta de acciones cuando se ajusta la composición. En general, estos costes son inferiores en el caso de los ETF sintéticos.

Debe tenerse en cuenta que la composición de los ETF sintéticos suele ser más difícil de entender para los inversores minoristas menos experimentados. Suelen utilizarse para acceder a mercados que normalmente están cerrados a los inversores particulares. Puede tratarse, por ejemplo, de mercados de valores a los que los inversores minoristas extranjeros no tienen acceso.

¿Se reciben dividendos con un ETF?

El hecho de que un inversor en un ETF reciba dividendos por las acciones contenidas en el fondo depende del tipo de ETF. En primer lugar, los activos contenidos deben repartir dividendos. Si se distribuye un dividendo por una acción del ETF, los inversores de este ETF también tienen derecho, por supuesto, a este dividendo a prorrata. El hecho de que se pague directamente al inversor depende de si se trata de un ETF de distribución o de reinversión.

Como su nombre indica, los ETF de dividendos distribuyen a los inversores los dividendos recibidos de las acciones que poseen. Huelga decir que las acciones cuyas empresas generan beneficios y pagan un dividendo pueden abonar el dividendo a los inversores del ETF a prorrata. Si una empresa no paga dividendos a los accionistas, no puede pagar ninguno a los inversores del ETF.

Los ETF de reinversión, también conocidos como ETF de acumulación, no pagan dividendos directamente a los inversores. En su lugar, el gestor del fondo compra acciones adicionales para el fondo por el capital recibido, lo que aumenta el valor del fondo, y por tanto el valor de las acciones del fondo, en consecuencia.

¿Quieres saber más sobre plataformas que ofrecen planes de ahorro en ETFs con bajas comisiones? Consulta nuestra visión general de brokers populares.

Anuncio

Qué son las acciones

Las acciones son probablemente uno de los activos con los que todo el mundo está familiarizado, al menos por su nombre. Pero, ¿qué es exactamente una acción? Veamos con más detalle qué función cumple una acción, qué tipos de acciones hay y si pueden ser una forma interesante de inversión.

Acción es el nombre de un valor que acredita al titular de la acción como accionista de la empresa que la emite. Las acciones son un instrumento de financiación de las empresas que sirve para captar capital propio en el mercado de capitales. El tamaño de la participación en la empresa viene determinado por el número de acciones que se poseen y el número total de acciones emitidas por la empresa. Con la compra de una acción, el accionista recibe diversos derechos, pero también obligaciones.

Cómo se calcula el precio de las acciones?

El precio de las acciones indica el valor de una acción individual de una empresa. El precio de las acciones, también conocido como cotización bursátil, viene determinado por la oferta y la demanda, como en otros mercados. Si la demanda de una acción es alta, su precio suele subir porque disminuye el número de acciones disponibles. Si, por el contrario, la demanda de una acción disminuye y muchos accionistas venden las acciones que poseen, el precio de la acción baja debido al aumento de la oferta.

Naturalmente, las cifras de negocio y las perspectivas económicas de la empresa en cuestión influyen mucho en la demanda de una acción y, por tanto, en su cotización. Si, por ejemplo, los resultados trimestrales publicados cada tres meses son mejores de lo esperado o la empresa valora positivamente las perspectivas para el siguiente trimestre o ejercicio, la cotización de las acciones de la empresa normalmente sube. Si las cifras son peores de lo esperado o las perspectivas son negativas, es probable que el precio de las acciones baje.

¿Qué tipos de acciones existen?

Existen cuatro tipos de acciones: ordinarias, preferentes, al portador y nominativas. Dado que las acciones ordinarias y las preferentes son con las que entran en contacto la mayoría de los inversores, nos gustaría describir aquí las características de ambos tipos de acciones.

• Acciones ordinarias: Es el tipo de acciones más conocido, por lo que a menudo se denominan acciones "normales". Por ejemplo, los propietarios de acciones ordinarias reciben derechos de voto en la Junta General Anual de la empresa. Por lo tanto, pueden influir en varias decisiones de la Junta General Anual, dependiendo del tamaño de su participación en la empresa. Además, los propietarios de acciones ordinarias tienen derecho a recibir el dividendo de la empresa determinado en la Junta General Anual, es decir, una parte de los beneficios de la empresa, en proporción al número de acciones que posean.
• Acciones preferentes: Como su nombre indica, las acciones preferentes conceden a su titular ciertos privilegios. A cambio, el propietario de acciones preferentes renuncia a ciertos derechos, como el derecho de voto en la Junta General Anual. A cambio, los titulares de acciones preferentes se benefician de un pago de dividendos más elevado, por ejemplo. Las acciones preferentes también se dividen en acumulativas y convertibles. Las acciones preferentes convertibles también pueden convertirse en acciones ordinarias a partir de una fecha determinada.

Cómo comprar acciones

Aunque la compra de acciones pueda parecer complicada para los forasteros y principiantes, básicamente funciona como una operación comercial normal. Lo único que se necesita es el intermediario adecuado y un lugar donde guardar lo que se ha comprado. En el caso de la compra de acciones, se trata del broker donde se compran las acciones y de la cuenta de custodia donde se guardan. Por regla general, el broker también ofrece la correspondiente cuenta de custodia de una sola fuente. En la mayoría de los casos, sin embargo, el propietario de las acciones tiene la opción de transferir su cuenta de custodia con las acciones que contiene a otro proveedor, por ejemplo si desea cambiar a este proveedor debido a unas condiciones más favorables.

Anuncio